¿Qué es la terapia ABA?
La terapia de análisis conductual aplicado (ABA) es un enfoque terapéutico que aplica los principios del conductismo para mejorar conductas socialmente significativas. Es ampliamente reconocida como un tratamiento eficaz para personas con trastorno del espectro autista (TEA), pero también se puede utilizar en otros contextos, como la educación, la gestión del comportamiento organizacional y la salud mental.
Recompensar los comportamientos positivos
La terapia ABA refuerza y recompensa el comportamiento positivo y constructivo, mientras que retira las recompensas cuando el comportamiento de una persona está por debajo de los estándares o se considera disruptivo. El refuerzo positivo es uno de los principios principales utilizados por el método ABA y tiene resultados duraderos. Las personas responden a las técnicas de refuerzo positivo, aunque no les gusten las consecuencias negativas. Con los programas ABA, abandonarán lentamente sus comportamientos no deseados en favor de otros que les brinden aceptación.
Personas con problemas de conducta
Con las sesiones de terapia ABA, las personas con problemas de conducta (ya sea trastorno del espectro autista, trastornos del desarrollo u otros problemas de conducta) aprenden que ciertas conductas no les reportarán recompensas. Por lo tanto, las abandonan lentamente en favor de conductas más valiosas y productivas. La gama de conductas inútiles es amplia e incluye habilidades sociales problemáticas, cuidado personal inadecuado, habilidades de comunicación deficientes, trabajo escolar deficiente, etc. Las personas con conductas inquietantes pueden presentar algunas de las siguientes características:
- Problemas con sus habilidades sociales y sus amistades.
- No entienden las normas sociales y cómo funciona la sociedad.
- Carecen de autorregulación y a menudo muestran arrebatos de ira o ansiedad sin una causa válida.
- Es posible que los niños pequeños y los bebés no comprendan cómo funcionan el juego y el ocio y cómo integrarlos con otros niños.
- Las personas con problemas de conducta a menudo tienen dificultades para adoptar un patrón de sueño saludable.
- Su rendimiento escolar y su nivel lingüístico pueden ser deficientes, lo que a su vez los coloca en una posición desfavorable más adelante en su vida profesional.
- Debido a sus comportamientos problemáticos, algunas personas pueden carecer de habilidades de seguridad para sí mismas y para los demás.
- Las personas con autismo suelen encontrar formas de afrontar los síntomas del autismo, como evitar el contacto visual, tener dificultades para aceptar cambios en sus rutinas, tener dificultades para jugar o interactuar con otras personas o tener dificultades para reconocer expresiones faciales o sentimientos.
Algunas personas manifiestan su comportamiento problemático en una sola área, mientras que otras tienen problemas de conducta más generalizados que se extienden a lo largo de toda su vida. Debido a que el ABA es eficaz y muy adaptable, puede adaptarse para abordar los problemas de conducta de cada persona y centrarse en objetivos específicos. La terapia de análisis de conducta ofrece algunos de los mejores métodos para ayudar a los niños y adultos autistas a desarrollar y adquirir conductas deseadas y nuevas habilidades que mejorarán las interacciones sociales, los procesos de aprendizaje y la salud mental.
¿Cómo funciona la terapia ABA?
El ABA es un tipo de terapia que se basa en la observación de un individuo, lo que conduce a un plan personalizado que se adapta a los problemas de conducta de esa persona. La observación minuciosa permite al terapeuta ABA centrarse en las necesidades de cada niño y en las áreas problemáticas que requieren atención y esfuerzo. Cada plan y sesión de terapia contiene intervenciones personalizadas para apoyar a una persona y ayudarla a superar y reducir las conductas desafiantes que le impiden tener una vida feliz y gratificante. La terapia ABA puede requerir varias horas por semana y es una terapia intensiva, pero este importante esfuerzo puede ayudar a las personas autistas a aprender habilidades de forma duradera. Al desalentar las conductas no deseadas, el ABA puede ayudar a un niño o a un adulto a abandonar lentamente su actitud no deseada porque no genera recompensa ni aceptación. Cuando el niño muestra la conducta deseada, la recompensa hace que esa conducta sea aceptable y es más probable que la repita con la expectativa de que habrá un refuerzo positivo nuevamente.
Componentes clave de la terapia ABA
Observación y evaluación : los terapeutas ABA comienzan observando el comportamiento de una persona en distintos entornos para identificar comportamientos específicos que deben abordarse. Esto suele implicar la realización de una evaluación funcional del comportamiento (FBA, por sus siglas en inglés) para comprender las causas y funciones subyacentes del comportamiento.
Establecimiento de objetivos : en función de la evaluación, los terapeutas trabajan con las personas y sus familias para establecer objetivos específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con plazos determinados (SMART). Estos objetivos están diseñados para abordar los problemas de conducta identificados.
Técnicas ABA : ABA emplea una variedad de técnicas para modificar la conducta. Estas pueden incluir refuerzo positivo, modelado, estímulo, atenuación, modelado y desensibilización sistemática. El refuerzo positivo implica recompensar las conductas deseadas, mientras que se utilizan otras técnicas para cambiar y moldear gradualmente las conductas.
Recopilación de datos : la terapia ABA se basa en la recopilación de datos para medir objetivamente el progreso. Los terapeutas recopilan sistemáticamente datos sobre las conductas objetivo para evaluar si las intervenciones son efectivas y tomar decisiones basadas en datos sobre la modificación del plan de tratamiento.
Generalización y mantenimiento : el ABA tiene como objetivo promover la generalización de las habilidades aprendidas en diferentes entornos y personas. Los terapeutas trabajan para garantizar que la persona pueda aplicar las habilidades recién adquiridas en diversas situaciones y que los cambios de conducta se mantengan en el tiempo.
Individualización : el método ABA es altamente individualizado y tiene en cuenta las necesidades, fortalezas y desafíos únicos de cada persona. Las intervenciones están diseñadas para abordar objetivos y comportamientos específicos de cada individuo.
La terapia ABA para niños y adultos puede ayudar a las personas a desarrollar habilidades sociales y ejercitar sus capacidades intelectuales, al tiempo que puede ayudarles a manejar mejor los acontecimientos futuros de la vida.
Cuando se trata de niños con autismo, los padres, los miembros de la familia e incluso los miembros de la comunidad son parte integral de la terapia ABA. Participan en las sesiones de terapia ABA y reciben información, capacitación y orientación sobre el uso de las técnicas ABA en la vida diaria de la familia. Abordar las inquietudes de los cuidadores es crucial para establecer rutinas diarias efectivas e implementar el programa ABA con éxito, mientras que la intervención temprana ayuda a un niño pequeño a desarrollar habilidades importantes para la vida desde el principio.
En Autism ABA Therapy, trabajamos con terapeutas ABA certificados y capacitados por la BCBA (Behavior Analyst Certification Board), técnicos en conducta registrados y proveedores de servicios ABA. Ayudamos a niños y adultos con autismo u otros trastornos a superar problemas de conducta que les impiden consolidar sus vidas como individuos productivos y autónomos.
How Does ABA Therapy Work?
ABA is a type of therapy that’s based on observation of an individual, which leads to a personalized plan that matches this person’s behavioral issues. Keen observation allows the ABA therapist to focus on each child’s needs and challenge areas that require attention and effort.
Each plan and therapy session contains custom-made interventions to support a person and help them overcome and reduce challenging behaviors that impede them from a happy and rewarding life. ABA therapy can require several hours per week and is an intensive therapy, but this important effort can help autistic people learn skills in a lasting way.
By discouraging undesired behaviors, ABA can help a child or an adult slowly forego their unwanted attitude because it doesn’t bring in reward and acceptance. When the child displays the desired behavior, the reward makes that behavior acceptable and the child is more likely to repeat it in the expectation that there will be positive reinforcement again.
ABA therapy for children and adults can help individuals develop social skills and work out their intellectual abilities while it can also help them handle future life events better.
When it comes to children with autism, parents, family members, and even community members are an integral part of ABA therapy. They are involved in the ABA therapy sessions and receive information, training, and guidance in using ABA techniques in the family`s daily living. Addressing the concerns of caregivers is crucial for establishing effective daily routines and implementing the ABA program successfully, while early intervention helps a young child develop important life skills early on.
We work with trained and certified BCBA (Behavior Analyst Certification Board) ABA therapists, Registered Behavior Technicians, and ABA service providers. We help children and adults with autism or other disorders overcome behavioral issues that stop them from consolidating their lives as productive and autonomous individuals.